Hoe Vanessa Tonoli Zwitserse traditie en Nederlandse ambities samenbrengt
Curling draait om techniek, strategie en samenwerking – kwaliteiten die Vanessa Tonoli, een belangrijke kracht binnen het TeamNL curlingteam, zowel op het ijs als in haar studie Commerciële Economie inzet. Met roots in Zwitserland en een leven opgebouwd in Nederland, werkt Vanessa gedreven aan haar sportieve en persoonlijke ontwikkeling. Als trotse hoofdsponsor van de Nederlandse Curling Bond geloven wij bij Vebego in het potentieel van mensen en teams. Of het nu gaat om curling of ons dagelijks werk, vooruitgang begint met toewijding en oog voor detail.
Van Zwitserland naar Nederland
“Mijn liefde voor curling begon toen ik negen jaar oud was,” vertelt Vanessa. “Mijn vader speelde curling en nam me regelmatig mee naar de ijsbaan. Op een dag besloot ik het zelf te proberen, en vanaf dat moment was ik verkocht.” Haar Zwitserse jeugdjaren stonden in het teken van training en toernooien, met als hoogtepunt het winnen van het Zwitsers kampioenschap in 2018. “Dat kampioenschap gaf me de kans om me voor te bereiden op het WK junioren. Het was een ervaring die me duidelijk maakte hoe serieus ik verder wilde in deze sport.”
Vijf jaar geleden verhuisde Vanessa naar Nederland, een verandering die ook haar curlingcarrière beïnvloedde. “Mijn vriend zit in het herenteam van TeamNL. Ik kreeg de kans om met de top- en talentenselectie mee te trainen. Later werd het duidelijk dat ik mocht uitkomen voor TeamNL. Daardoor kreeg ik de mogelijkheid om me aan te sluiten bij het mixed doubles team én het damesteam.”
Topsport en studie combineren
Naast haar topsportcarrière bouwt Vanessa ook aan haar toekomst buiten het ijs. “Ik studeer Commerciële Economie aan de Haagse Hogeschool. Het is best een uitdaging om mijn studie en topsport te combineren, maar dankzij mijn topsportstatus krijg ik wat meer flexibiliteit.” Deze ruimte benut ze om colleges en toetsen in te halen, maar de drukte vraagt wel om strakke planning en discipline. “Het vergt veel organisatie, maar dat maakt het des te bevredigender als alles samenkomt.”
Vanessa ziet veel raakvlakken tussen curling en haar studie. “In curling heb ik geleerd hoe belangrijk samenwerking en goede communicatie zijn. Die vaardigheden helpen me tijdens groepsopdrachten in mijn studie, waar teamwork net zo cruciaal is. Ik merk dat mijn ervaring in de sport me beter maakt in samenwerken met medestudenten.”
Dromen van Olympisch ijs
Met zowel het mixed doubles team als het damesteam jaagt Vanessa een grote droom na: de Olympische Spelen. “In het mixed doubles team hebben we een reële kans om ons via het Olympisch kwalificatietoernooi in 2025 te plaatsen.” Voor het damesteam ligt de focus op het verbeteren van prestaties en het bouwen van een sterke basis voor de toekomst.
Het verschil tussen curling in Zwitserland en Nederland is groot. “In Zwitserland zijn er meer ijsbanen en jeugdprogramma’s, waardoor de sport daar een natuurlijke opbouw heeft. In Nederland is de stap van breedtesport naar topsport veel groter. Ik hoop dat we dat in de toekomst kunnen verbeteren.”
De toekomst van curling in Nederland
Vanessa denkt graag mee over hoe curling in Nederland kan groeien. “Ik heb al ervaring opgedaan als ondersteunend coach bij het juniorenteam. Hoewel ik nu mijn focus leg op mijn studie en topsport, sluit ik niet uit dat ik in de toekomst iets wil bijdragen aan de groei van de sport. Het zou mooi zijn als curling toegankelijker wordt, zodat meer mensen de kans krijgen om het te ontdekken.”
Voorlopig blijft Vanessa’s aandacht gericht op haar eigen ambities, zowel op als naast het ijs. “Het combineren van studie en topsport is niet altijd makkelijk, maar mijn passie voor curling geeft me de motivatie om door te gaan. Het is bijzonder om met een team naar een groot doel toe te werken. Dat gevoel van samen presteren is wat curling zo uniek maakt.”
